Ebolautbrottet i östra Demokratiska Republiken Kongo accelererar och utgör ett växande regionalt hot, enligt FN-organ som varnade på fredagen. Från och med den 17 juni hade 896 bekräftade fall och 232 dödsfall rapporterats över 31 hälsozoner i landet. Uganda har bekräftat 19 fall och två dödsfall.

Spridningen sker mot bakgrund av pågående väpnad konflikt mellan Kongos myndigheter och den väpnade gruppen M23, vilket försvårar insatserna. Över två miljoner människor är på flykt i östra Kongo, varav mer än 320 000 är flyktingar.

Regionalt hot

Risken är nu regional. Östra Kongo gränsar till ett område där handel, familjeband och flyktingrörelser förbinder Uganda, Rwanda, Burundi, Tanzania och Sydsudan. FN:s flyktingorgan (UNHCR) förstärker beredskapen i dessa länder tillsammans med WHO och lokala myndigheter.

Över 115 WHO-experter är utplacerade i de drabbade provinserna, och mer än 110 ton nödhjälpsförnödenheter har levererats. Internationella migrationorganisationen (IOM) har genomfört över en miljon screeningar vid gränser och längs resevägar.

Särskilt farligt för gravida

Dödligheten bland gravida kvinnor smittade med Ebola har varit så hög som 90 procent, enligt FN:s organ för sexuell och reproduktiv hälsa (UNFPA). Som del av insatsen har 153 barnmorskor utplacerats i östra Kongo för att säkerställa säker bortskaffning och nöd-obstetrik.

FN-organ söker brådskande finansiering för att fortsätta bekämpningen. UNHCR söker 14 miljoner dollar för beredskap och respons från juli till november.