Valie Export, en av de mest inflytelserika konstnärerna i efterkrigstidens Europa, är död. Hon blev 85 år. Bortgången bekräftas av Kunstuniversität Linz, som publicerat ett officiellt dödsmeddelande på sin webbplats — universitetet huserar även det efter henne namngivna VALIE EXPORT Center Linz.
Export – som egentligen hette Waltraud Lehner – föddes 1940 i Linz i Österrike, då ockuperat av Nazityskland. Under 1960- och 1970-talen skapade hon sig ett internationellt namn med performanceverk på öppen gata som utmanade normer kring kropp, kön och makt i det konservativa efterkrigsösterrike. Reaktionerna lät inte vänta på sig: hon fick bland annat giftbrev hem i brevlådan. Men hennes avsikt var aldrig att chockera för chockandets skull — det handlade om protest, förklarade hon senare.
Kroppen som konstnärligt verktyg
Export arbetade med ett brett spektrum av uttryck: video, foto, film och skulptur. Kroppen — framför allt den kvinnliga kroppen i det offentliga rummet — var ett återkommande tema. Hennes verk räknas i dag som grundläggande för förståelsen av feministisk konst och mediekonst.
Vid sidan av det konstnärliga arbetet undervisade hon i film och video vid universitet i Österrike, Tyskland och USA, och bidrog därigenom till att forma flera generationer konstnärer och filmmakers.
Historisk Venedigbiennalen
År 1980 representerade Valie Export Österrike vid Venedigbiennalen — tillsammans med målaren Maria Lassnig var de de första kvinnorna att göra det. Det var en milstolpe som underströk hur länge konstvärldens institutioner hade stängt ute kvinnliga konstnärer.
Valie Exports verk finns i dag representerade på ledande museer och konstinstitutioner världen över, och hennes inflytande på samtidskonsten är svårt att överskatta.