Två båtar med sammanlagt omkring 500 människor har enligt FN:s migrationsorgan IOM och flyktingorgan UNHCR kapsejsat utanför Myanmars kust under senare delen av juni och början av juli. Båtarna hade avgått från Rakhine-staten i slutet av juni, och kontakten förlorades med en båt med omkring 250 personer kort efter avfärden. En andra båt med 280 personer befaras ha sjunkit utanför Ayeyarwady-kusten den 8 juli.
De flesta passagerarna var etniska rohingya från Rakhine-staten, en minoritet som under decennier har utsatts för förföljelse av Myanmars myndigheter. Några hade även rest från flyktinglägret Cox's Bazar i grannlandet Bangladesh, där omkring en miljon rohingya bor efter att ha flytt från statlig våld 2017.
Farlig väg under dåliga förhållanden
Båtarna hade avgått utanför den vanliga sesongen för sjöfart, när väderförhållandena är särskilt farliga. FN noterar att båtarna ofta är dåligt lämpade för öppet hav och överbelastade långt bortom säker kapacitet. Enligt UNHCR:s talesman Matthew Saltmarsh är detta del av en oroande trend — nästan 300 människor hade redan rapporterats försvunna eller drunknade i Andaman Sea och Bay of Bengal under 2026 innan dessa senaste tragedier.
Krisen i Myanmar driver desperat migration
FN pekar på Myanmars pågående inbördeskrig, som följde militärkuppen i februari 2021, som en huvudorsak till den ökande migrationen. Flyktinglägret Cox's Bazar i Bangladesh drabbas av allvarliga finansieringsnedskärningar, vilket tvingar allt fler att riskera livet på farliga sjövägar i hopp om säkerhet och skydd.
IOM och UNHCR betonar att dessa tragedier visar den förödande effekten av långvarig konflikt och förflyttning, samt bristen på hållbara lösningar för rohingya-gemenskaper.