Evakueringen av det hantavirusdrabbade kryssningsfartyget MV Hondius är avslutad. Samtliga passagerare har lämnat fartyget i Teneriffa och flugits hem till sina respektive länder ombord på specialarrangerade flygplan – inga kommersiella flyg tilläts användas.

Världshälsoorganisationen WHO uppger att utbrottet hittills resulterat i nio fall kopplade till fartyget, varav sju laboratoriebekräftade infektioner och tre dödsfall. Ytterligare ett fall utreds efter ett inkonklusivt testresultat.

"Solidaritetens triumf"

WHO:s generaldirektör Tedros Adhanom Ghebreyesus, som personligen reste till Teneriffa för att leda insatsen, berömde Spaniens hantering av evakueringen.

– Det här är solidaritetens triumf, sade han och tackade den spanska regeringen, europeiska partners, myndigheterna på Teneriffa och fartygets besättning för deras samordning.

Operationen koordinerades av spanska myndigheter med stöd från WHO, EU och det europeiska smittskyddscentret ECDC.

Lång karantän krävs

WHO uppmanar nu alla länder som tar emot hemvändande passagerare att genomföra 42 dagars karantän eller isolering – antingen i hemmet eller på särskilda anläggningar – räknat från den 10 maj. Den långa perioden motiveras av hantavirusets långa inkubationstid och risken för fördröjda symtom.

– Vägledningen är tydlig. Det är 42 dagars isolering, sade Tedros.

WHO:s epidemiologichef Olivier Le Polain varnade för att ytterligare fall kan uppstå de kommande veckorna.

– Vi vet att inkubationstiden för hantavirus och Andesvirus är mycket lång. Människor kan fortfarande utveckla symtom långt senare, sade han.

Fartyget fortsätter till Rotterdam

Mer än 30 besättningsmedlemmar och två hälsoarbetare stannade kvar ombord när fartyget fortsatte sin resa mot hemmahamnen Rotterdam i Nederländerna. WHO begär att berörda länder lämnar veckovisa uppdateringar via plattformen för internationella hälsoreglementet (IHR) om passagerares och besättningens hälsotillstånd.

– Det här är inte ett nytt covid, sade Tedros och uppmanade länder att "fortsätta visa medkänsla och solidaritet med era medborgare."