FN-sekreteraren António Guterres har anlänt till Damaskus för ett historiskt besök — hans första i Syrien sedan Assads regim föll. Under sitt besök på lördag betonade han att landet står inför en "möjlighet" att inte bara återhämta sig från konflikten utan att bygga en framtid som är "mer stabil, mer inkluderande och mer välmående för alla syrier".

Guterres vägrade medvetet att besöka Syrien under Assads brutala förtryck av befolkningen från 2011 fram till regimskiftets början 2024. Han beskrev sitt tidigare arbete som FN:s flyktingkommissionär och hur han träffade syriska familjer som tvingats fly sitt land.

Världssamfundets roll

FN-chefen uppmanade det internationella samfundet att aktivt stödja Syriens återuppbyggnad. Han framhöll att inget land som genomgått mer än ett decennium av konflikt kan återuppbyggas på egen hand. Guterres sa att världssamfundet bör hjälpa till med ekonomisk återhämtning, återställa infrastruktur och väsentliga tjänster, samt stödja säker och frivillig återvändande för flyktingar och förskjutna personer.

Kritik mot Israel

Guterres var också skarp i sin kritik av vad han kallade "totalt oacceptabelt" — utvecklingen kring Golanhöjderna. Han underströk att Golanhöjderna är syrisk territorium och att kränkningar av Syriens suveränitet måste upphöra.

Under sitt besök förväntas Guterres träffa Syriens nya president Ahmed al-Sharaa och andra högre tjänstemän, samt möta kvinnogrupper, civilsamhällesrepresentanter och medlemmar från olika samhällsgrupper.